お酒造りに欠かせないものの一つとして、酵母があります。原料からできたブドウ糖が、酵母の働きでアルコールへと分解されるため、お酒のアルコールを造り出すのは、まさに酵母の役割です。

国分酒造でも、以前は、ほとんどの焼酎が鹿児島2号酵母でしたが、最近はいろんな酵母を使って、芋焼酎を造っています。メイン銘柄の｢さつま国分｣｢いも麹芋｣については、従来通り鹿児島2号酵母ですが、｢蔓無源氏｣｢安田｣は高温耐性酵母のC-14酵母、I-33酵母を使っていて、酵母の違いによる焼酎の味わいの違いも、実感しているところです。これからも、いろいろ研究しながら、チャレンジしてゆきたいと思います。

現在、焼酎業界においても酵母の研究がすすみ、いろんな蔵元が、いろんな酵母を使って焼酎を造っています。これからは是非、酵母のことも気にしながら、焼酎を飲んで下さい。焼酎を飲む楽しみが、より広がってくると思います。