今回は、鹿児島県霧島市の「かき小屋 匠ちゃん」がその品質に太鼓判を押す宮城県産「吊るし牡蠣（阿部晃也氏作）」。

そして、佐賀県小城市で150年の歴史を刻む天山酒造の怪物銘柄「天山 しぼりたて 生」です。

北の海が育んだ生命の輝きと、西の蔵が醸した力強い雫。

この二つが食卓で出会うとき、冬の味覚は一つの完成形を迎えます。

粒に情熱を凝縮する「シングルシード方式」の吊るし牡蠣

鹿児島県内初のオイスターマイスター（No.1210000039）が営む「かき小屋 匠ちゃん」。

店主が「世界の牡蠣学会」の承認基準で選び抜いたのは、奥松島の若き漁師が手がける、宝石のように美しい牡蠣です。

この牡蠣を唯一無二の存在にしているのが、「シングルシード方式」というこだわりの養殖法です。

通常、牡蠣は塊のまま育てられますが、阿部氏は種牡蠣の段階から一つひとつをバラバラの「個」としてネットに入れ、潮通しの良い汽水域に吊るして育て上げます。

周囲の個体と栄養を奪い合うことがないため、牡蠣は全方向からプランクトンを吸収し、驚くほど肉厚に成長します。

さらに、波の揺らぎで個体同士が優しく擦れ合うことで、殻が深く厚い「カップ」を形成。

この深いカップこそが、濃厚なエキスを余さず蓄える貯蔵庫となります。

若々しい「1年物」でありながら、加熱しても身が縮まず、ピュアな甘みがパンパンに詰まっているのは、この手間暇を惜しまぬ「個」への教育の賜物です。

150年の伝統と革新が宿る、豪胆なる「天山 しぼりたて 生」

この力強い海の幸を迎え撃つのは、佐賀県小城市に構える天山酒造の傑作です。

「酒造りは米作りから」という信念のもと、佐賀の風土を液体に封じ込めるその姿勢は、まさに職人の矜持そのもの。

今回合わせた「天山 しぼりたて 生」は、一切の加熱処理を行わない生原酒です。

アルコール度数は19度。秀峰・天山の中腹から湧き出る「中硬水」の伏流水で仕込まれたこの酒は、グラスに注いだ瞬間、林檎を思わせる瑞々しくも鮮烈な香りが立ち上がります。

一口含めば、生原酒特有の濃厚なコクと、中硬水由来の骨太でシャープなキレが共存しており、冬にしか味わえない圧倒的なエネルギーを放っています。

【食レポ】海と蔵の「こだわり」が溶け合う至福の瞬間

殻を開けると、深いカップの中に、ぷりっとした肉厚な身が隙間なく詰まっています。

マイスターが認めた鮮度をそのまま味わうべく、今回は生で。

一口で啜り込むと、まず感じるのは圧倒的なエキスの量です。

1年物とは思えないほど濃厚な海のミルクが溢れ出しますが、汽水域育ち特有の透明感があり、エグみや磯臭さは一切感じません。

噛み締めるたびにシングルシードらしい牡蠣の弾力が弾け、純度の高い甘みが舌の上に残ります。

そこへ、冷やした「天山 しぼりたて 生」を流し込みます。

19度という高アルコールの重みが、牡蠣の濃密な脂質を真正面から受け止めます。

生牡蠣のミネラル感と酒の酸が合わさることで、単体で食べるよりも旨味の輪郭がはっきりと浮き上がってくる。

そして何より印象的なのが、その後の引き際の良さです。

天山の中硬水仕込みが生む鋭いキレが、口の中に残った牡蠣の濃厚な余韻を、一瞬で鮮やかに掃き清めていきます。

重厚な旨味を堪能したはずなのに、後味は驚くほど清涼。この「濃密な衝突」と「爽快なリセット」の繰り返しが、次の一口を強烈に促します。

北の海で磨かれた牡蠣の生命力と、佐賀の風土が凝縮された原酒。

この二つを引き合わせた瞬間に完成する、冬の食卓の到達点。

これは、単なる食事を超えた、職人たちのこだわりを五感で受け止める贅沢な時間でした。

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